Les Houthis du Yémen ont annoncé dimanche soir leur intention d'imposer un blocus aérien "total" sur Israël en ciblant notamment les aéroports de l'Etat hébreu en représailles aux frappes israéliennes dans la bande de Gaza.
Un missile tiré du Yémen est tombé dimanche à proximité de l'aéroport Ben-Gourion de Tel Aviv, une attaque revendiquée par les Houthis, qui ont intensifié ces dernières semaines leurs frappes en direction d'Israël.
Les Houthis, un groupe rebelle chiite soutenu par l'Iran et contrôlant une grande partie du Yémen, a commencé à attaquer Israël et des navires en mer Rouge en novembre 2023, disant agir en solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza, sous le feu israélien depuis les attaques du Hamas en Israël le 7 octobre 2023. Les Houthis sont par ailleurs la cible d'une campagne de frappes américaines massives depuis la mi-mars.
Dans une vidéo distincte diffusée par ses services dimanche, le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a promis de riposter à l'offensive des Houthis.
La plupart des attaques en provenance du Yémen ont été interceptées par les systèmes de défense antimissile israéliens, à l'exception d'une frappe de drone qui a touché Tel Aviv l'année dernière. Le missile de dimanche est le seul d'une série lancée depuis mars à ne pas avoir été intercepté.
Le Centre de coordination des opérations humanitaires (HOCC), un organisme créé l'an dernier pour centraliser les opérations des Houthis en mer Rouge sur les navires commerciaux, a émis un avertissement, disant viser désormais les aéroports israéliens, en précisant notamment que l'aéroport Ben Gourion serait une cible privilégiée.
L'avertissement par courriel a été adressé à l'Association internationale du transport aérien (Iata) et à l'Organisation de l'aviation civile internationale des Nations unies (Icao).
Les Houthis ont appelé "toutes les compagnies aériennes internationales à prendre cette annonce très au sérieux (...) et à annuler tous leurs vols vers les aéroports de l'ennemi criminel israélien, afin de préserver la sécurité de leurs avions et de leurs passagers", peut-on lire dans le courriel.
(Rédigé par Yousef Saba, version française Claude Chendjou, édité par Blandine Hénault)
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